Anacardium occidentale, conocido vulgarmente como anacardo, nuez de la india, castaña de cajú, marañón o merey es un cultivo originario de Venezuela y del nordeste brasileño con excelentes propiedades medicinales y nutricionales. Actualmente todos sus componentes han sido utilizados en diferentes áreas, desde la elaboración de dulces y cosméticos, hasta la creación de medicamentos para tratar diferentes enfermedades.
Descripción[
Se caracteriza por ser un árbol de aspecto desarrollado, de altura aproximada entre 5 y 7 metros,
perenne y cuyo tronco se ramifica a muy baja altura. La vida de un árbol de anacardo es de unos 30 años aproximadamente y produce frutos desde el tercer año de vida.
Historia
Su nombre original en portugués
brasileño es caju (pronunciado /cashú/ [caʒú],[ cadʒú]), palabra que deriva del
tupí acajú (acashúm). Se dice que en el año
1558 el monje y naturalista francés
André Thevet hacía referencia en sus relatos e ilustraciones a las plantas y su fruto. De cashúse deriva el término inglés cashew.
Cuando llegaron los colonizadores portugueses, les llamó mucho la atención las propiedades nutricionales de sus nueces; se dice que los portugueses llevaron las semillas a la
India en 1568 y a partir de ahí fue introducido en el sudoeste asiático, llegando a África en la segunda mitad del
siglo XVI. Estados Unidos hizo las primeras importaciones de semillas desde la India en 1905. Entre este año y 1914 se dan otras hacia Francia e Inglaterra.
En 1923 la India exportaba 45 tn de semillas hacia EE.UU. En aquella época el viaje tenía una duración aproximada de 45 a 50 días. Ya para 1941 la India manejaba casi un monopolio mundial gracias a la exportación de este producto.
A causa de la
segunda guerra mundial las exportaciones sufrieron una paralización en 1943, pero se reanudaron cuando el gobierno norteamericano permitió el comercio de las nueces desde la India para conseguir su aceite corrosivo, ya que era considerado de interés
bélicopara el país.
En 1956 se creó en Brasil un campo experimental del Instituto de Investigación y Experimentación Agropecuaria del Nordeste con el fin de experimentar con siembras de anacardo a gran escala para su posterior estudio. Fue el ingeniero agrónomo Esmerino Gomes Parente quien sembró en este campo experimental un total de 36 plantas. En 1965 se realizó un trabajo de selección en el campo experimental para estudiar sus aspectos morfológicos. En 1976 se inició un programa de desarrollo agronómico de la siembra de semillas de anacardium
injertando plantas jóvenes de anacardium con plantas adultas para obtener frutos en un menor tiempo.
En los años 90 y comienzos del siglo XXI hubo un aumento en las exportaciones deanacardium, convirtiéndose en uno de los alimentos con mayor demanda en el mundo.
Tronco
Alcanza de 5 a 12 m de altura. El tronco irregular y ramificado a baja altura, tiene 10 a 30 cm de diámetro. Exuda una resina que se emplea como goma. A la corteza se le atribuyen propiedades medicinales, para curar diarreas, disenterías, infecciones de la garganta, hemorragias y cicatrizar heridas; también se usa para
curtir pieles. Con la madera se fabrican mangos para herramientas.
Hojas y flores
Las hojas son simples, alternas, obovadas, de 6 a 24 cm de largo y 3 a 10 cm de ancho, glabras, con el ápice redondeado, cortamente pecioladas. Inflorescencias en panículas terminales de numerosas flores verdes o amarillentas, aromáticas, de 10 a 20 cm de largo, masculinas o femeninas, Cáliz con 5
sépalos; corola con 5 pétalos linear-lanceolados, de 7-8 mm de largo, verdosos con una franja rojiza.
Frutos y semillas de anacardium.
Frutos secos del anacardo.
Semillas de merey con los pseudofrutos aún no desarrollados por completo.
El fruto consta de dos partes: el seudofruto y la nuez. El
seudofruto es el resultado del desarrollo del pedúnculo en una estructura carnosa característica de esta planta que se desarrolla y madura posteriormente a la nuez. Su uso está relacionado con la fabricación de mermeladas, conservas dulces, jaleas, gelatinas, merey pasado, merey seco, vino, vinagre, jugos, etc. También puede consumirse como fruta fresca. A pesar de poseer un gran potencial esta parte del fruto, sólo se procesa un 6% de la producción total actual ya que solamente hay garantía de venta en el mercado para las semillas, debido a que éstas tienen mucha mayor demanda, son relativamente duraderas y también a que hay poca información sobre el resto de los derivados del pseudofruto.
Cabe destacar que el pseudofruto, cuya corteza es de color magenta o rojizo al madurar y su pulpa es de color amarillo naranja, tiene un sabor extremadamente
agrio, dulce y astringente, además es muy jugoso. También se le conoce comomarañón.
El fruto real es la nuez, localizada en la parte externa del pseudofruto y adyacente a este. Es de color gris con forma de riñón, duro y seco de unos 3 a 5 cm, en donde se aloja la semilla.
En el
pericarpio de la nuez, específicamente en el
mesocarpio, se aloja un aceite sumamente cáustico, de color café oscuro y sabor picante denominado cardol, formado por ácido oleico (C18H34O2) en un 55 a 64% y linoleico de 7 a 20% básicamente, además, es muy aplicado en la industria química para la producción de materiales plásticos, aislantes y barnices. En la medicina es utilizado como materia prima para crear medicamentos y utilizado por las industrias en todo el mundo como componente de productos para insecticidas, pinturas, etc.
La semilla tiene una gran demanda a nivel mundial por sus propiedades nutricionales, además es utilizada en la repostería y muy recomendada en la dieta alimentaria.
Clases
Existen dos especies diferenciadas. El llamado anacardo rojo y el anacardo común. El anacardo rojo se caracteriza por su color y su forma más alargada, asociada en algunas culturas con la fertilidad. Curiosamente, necesita de climas húmedos (incluso nórdicos) para crecer.
Cultivo
Anacardos.
Crece en climas tropicales húmedos (Af o Aw en la
clasificación climática de Köppen, con temperaturas medias entre los 20 y los 30 °C, con una precipitación anual de 600 a 2000 mm o más, a una altitud menor de los 1000
msnm.
Se multiplica comúnmente por semillas, aunque también por acodo aéreo. Tiene crecimiento rápido, requiere zonas libres de frío y, aunque es poco exigente en cuanto a suelos (en el Macizo Guayanés, su lugar de origen, los suelos son poco profundos, predominantemente rocosos y arenosos), su producción aumenta considerablemente bajo cultivo en suelos más favorables. Aunque el anacardo crece silvestre en su lugar de origen, cuando se trata de climas Aw o climas de sabana, los cultivos de anacardo requieren del riego en verano, es decir, en el período de sequía.
Ilustración
Usos forestales no maderables
Entre los usos medicinales que presenta el Anacardium occidentale
se encontraron los siguientes usos en Colombia por las comunidades indígenas encontramos los siguientes para
la comunidad andoque
quienes maceran e ingieren el extracto de la raíz,
lo cual les sirve como antidiarreico.
En la comunidad miraña
raspan la corteza y la preparan en infusión de uso antidiarreico,
también preparan una infusión azucarada con la prefoliación de las hojas,
lo cual les sirve como expectorante.
La comunidad tikuna
oma la decocción de la corteza a manera de anticonceptivo cada mes,
durante la menstruación.
En otras regiones de Colombia como: en los llanos orientales
en gran parte de la cuenca del Orinoco
se encontró que a partir del fruto
preparan un vino de propiedades antidisentéricas,
también usan el epicarpio y la semilla del fruto
como vesicante dermatológico.
En la cuenca del Orinoco
también se halló que en algunas regiones toman la infusión de las hojas
contra la hipertensión;
asimismo, de las semillas extraen un aceite
que sirve para eliminar barros, mezquinos, lunares, callos, verrugas.
En algunas regiones de Brasil
mascan la hoja para la conservación de la dentadura.
Como alimento,
las comunidades indígenas colombianas como
Miraña, Muinane, Andoque, Tukano, Huitoto y Yukuna,
consumen el fruto fresco o la semilla tostada,
lo mismo sucede en El Salvador, en Centro América
donde su semilla tostada es comercializada y el seudofruto congelado
se come en época calurosa.
En los llanos orientales de Colombia
a partir del seudofruto preparan helados y mermeladas.
En algunas regiones de Brasil
extraen un aceite comestible de la semilla por métodos de presión.
Como uso artesanal,
la comunidad indígena Warrau de la cuenca del Orinoco
obtiene una resina a partir de la maceración de ramas y hojas
con la que preservan la madera de la pudrición y el ataque del comején.
En la cuenca del Orinoco y en los llanos orientales de Colombia, se encontró que a partir de la extracción del jugo del epicarpio y la semilla hacen una tinta indeleble; también elaboran un jabón artesanal a partir de la ceniza de la madera (leña); además, extraen taninos de la corteza y las hojas para curtir el cuero.
En Costa Rica y Panamá
se consumen ambas partes -
seudo frutos y frutos o semilla conocida como "pepita" de marañón.
Con la fruta carnosa se puede hacer
refrescos que se toman fríos,
mermeladas al cual se le agregan semilla asadas trituradas o dulces.
Se cree adicionalmente que consumir el seudofruto fresco
ayuda a la sanación de la garganta irritada.
Taxonomía
Anacardium: nombre genérico que deriva de la palabra procedente del griego
kardia = corazón, por la forma de su fruto.
Nombres científicos sinónimos de Anacardium occidentale son:
Anacardium amilcarianum, Machado
A. kuhlmannianum, Machado
A. microcarpum, Ducke
A. othonianum, Rizzini
A. rondonianum, Machado
Cassuvium pomiferum,
Lam.
Cassuvium reniforme, BlancoSubespecies reconocidas son
A. o. indicum, DC.
Su fruto es muy apreciado y en español recibe distintos nombres según la región:
Alcayoiba
Castanha de caju (en Brasil)
Anacardo (en España)
Castaña de cajú (en Uruguay, Argentina y Chile)
Cajuil (En República Dominicana)
Marañón (en Costa Rica, Perú, sureste de México, Colombia, Ecuador, Panamá, Nicaragua, El Salvador, Cuba y el resto de Centroamérica)
Caujil o merey a la fruta y merey a la nuez, en Venezuela
Nuez de la India (Específicamente su semilla, en el norte y centro de México, no confundir con la
nuez de la India)
Pajuil (en Puerto Rico)
Jocote marañón (En Guatemala)
Pepas (En El Salvador a las semillas ya secas, mientras la parte carnosa del fruto recibe el nombre de "marañón")
Fuente:es.wikipedia.org/wiki/Anacardium_occident con excelentes propiedades medicinales y nutricionales. ale
Parte II
Castañas de Cajú,
para elevar las defensas
y fortalecer los huesos
Autor: Aron
Cómo Fortalecer los Huesos y Aumentar las Defensas del Cuerpo con la ingesta de un simple y delicioso alimento.
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Las defensas y el Cuidado de los huesos
encuentran en las Castañas de Cajú
un aliado por su destacado contenido en minerales
que estimulan el sistema inmune y fortalecen todo el sistema óseo.
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Propiedades de las Castaña de Cajú
para Fortalecer los Huesos
El magnesio
contenido en las castañas de Cajú posee la capacidad de distribuir el calcio correctamente en todo el organismo, ya que ambos minerales
actúan de modo sinérgico o sea que uno depende del otro,
situación favorable para el sistema óseo
y para evitar acumulaciones de calcio incorrectas
principalmente en las articulaciones,
que en los adultos mayores se endurecen dando paso a la artrosis.
Entre los beneficios de las castañas de cajú
por su riqueza en magnesio y calcio,
no solo destacan los relacionados a la salud ósea,
sino además ayudan a
reducir la frecuencia de los ataques de migraña,
disminuye la presión arterial,
ayuda a prevenir los ataques cardíacos,
promueve patrones normales de sueño en las mujeres menopáusicas
y reduce la gravedad del asma.
Solo un cuarto de taza de castañas
proporciona el 25 por ciento del valor diario recomendado de magnesio.
Aumentar las defensas del Cuerpo
con Castañas de Cajú
Pero como si esto fuera poco
el contenido de cobre en las castañas de cajú
estimula las defensas orgánicas,
ya que este mineral es un componente esencial de muchas enzimas
y juega un papel muy importante
sobre una amplia variedad de procesos fisiológicos,
incluyendo la utilización del hierro,
la eliminación de radicales libres,
el desarrollo de hueso y tejido conectivo,
así como la producción de piel y cabello.
Además el cobre
contenido en las castañas de cajú
es un componente esencial de la enzima superóxido dismutasa
que cumple una función esencial en la producción de energía,
así como la producción de defensas antioxidantes
esencial de muchas enzimas catalizadoras
de innumerables funciones vitales.
Para tener muy en cuenta:
Los frutos secos como las castañas de cajú
han pasado a ocupar un papel preponderante
en los programas dietéticos destinados
tanto para la pedida de peso corporal,
como para la recuperación de la salud
después de una convalecencia o enfermedad nutricional,
por ejemplo la bulimia y la anorexia,
debido a su gran contenido de nutrientes y valor energético.
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